Letse ijshockeyers verslaan gastland Duitsland bij Deutschland Cup

Het Letse mannen-ijshockeyteam heeft zaterdag in Düsseldorf met 3:1 gewonnen van gastland Duitsland, meldt de Letse ijshockeybond, de Latvijas Hokeja federācija (LHF). De tussenstanden na elke periode waren 0:0, 2:1 en 1:0. Het is de tweede zege van Letland in het toernooi, na de eerdere overwinning in verlenging op Slovakije. De wedstrijd maakte deel uit van de Deutschland Cup. Bij dat jaarlijkse bekertoernooi neemt gastland Duitsland het in eigen huis op tegen enkele genodigde landen. Dit jaar waren dat naast Letland ook Slovakije en Oostenrijk.

Volgens de Latvijas Hokeja federācija (LHF) zette Bruno Osmanis Letland 37 seconden na het begin van de tweede periode op voorsprong, met zijn eerste interlanddoelpunt en een assist van Renārs Krastenbergs. De Duitser Nikolauss Heigls maakte daarna gelijk, waarna Kristaps Skrastiņš Letland opnieuw op voorsprong zette. Rodrigo Ābols besliste de wedstrijd in de slotfase met een doelpunt in een leeg doel. Doelman Ivars Punnenovs werd tot beste Letse speler van de wedstrijd verkozen.

De Letse NHL-international Sandis Vilmanis viel zaterdag tijdens de uitwedstrijd van de Florida Panthers bij de Washington Capitals geblesseerd uit na een bodycheck tegen de boarding. De Panthers verloren die wedstrijd met 3:4, ondanks een tussentijdse voorsprong. Ook landgenoot Uvis Jānis Balinskis kwam voor Florida in actie. Vilmanis en Balinskis zijn twee van de weinige Letse spelers die op dit moment in de NHL uitkomen, de Noord-Amerikaanse profcompetitie en de sterkste ijshockeyliga van de wereld.

Het toernooi in Düsseldorf wordt zondag afgesloten met een duel van Letland tegen Oostenrijk. Een zege daar zou de derde van het weekend zijn voor de Letse ploeg, na de eerdere overwinningen op Slovakije en Duitsland.