Trein raakt voetganger bij spoorwegovergang in Salaspils

Een voetganger is zondag 18 oktober in Salaspils aangereden door een trein op de route Lielvārde-Rīga. De persoon stak een gesloten spoorwegovergang over terwijl de waarschuwingssignalen actief waren. Het slachtoffer is in zware toestand naar het ziekenhuis gebracht; één medium noemt de toestand kritiek.

Salaspils ligt nabij Rīga. De plaats heeft een eigen treinstation aan de spoorlijn tussen Rīga en Lielvārde. Op die route rijden personen- en vrachttreinen, en pendelaars tussen Rīga en de omliggende plaatsen. Een gesloten overgang met waarschuwingssignalen betekent dat de slagboom al dicht was voordat de trein naderde. Ook het licht- en geluidssignaal was dan al actief: voor een overstekende voetganger was dus goed zichtbaar en hoorbaar dat er een trein kwam.

Het ongeval gebeurde zondagmiddag of -avond: één medium noemt ongeveer 17.00 uur, een ander spreekt van de late zondagmiddag. Over de exacte aanrijtijd lopen de berichten dus licht uiteen.

Vervoerder AS Pasažieru vilciens, dat in Letland onder het merk ViVi personentreinen rijdt, liet via woordvoerder Sigita Paula aan persbureau LETA weten dat de persoon in Salaspils de gesloten overgang overstak. Dat gebeurde volgens de vervoerder om onbekende reden, waarna de trein de persoon raakte. AS Pasažieru vilciens is de nationale vervoerder voor personentreinen in Letland. Het bedrijf rijdt onder meer de verbindingen tussen Rīga en omliggende steden en dorpen, waaronder Salaspils.

Spoorbeheerder Latvijas dzelzceļš beheert en onderhoudt los van de vervoerder het spoornetwerk van Letland. Volgens Latvijas dzelzceļš zelf waarschuwt het bedrijf op zijn website dat haast en onoplettendheid op het spoor levensgevaarlijk zijn. Die oproep geldt voor het hele spoornetwerk van het land en staat los van dit specifieke ongeval. Vorig jaar kwamen in Letland zeven mensen om het leven op of nabij het spoor en raakten negen mensen gewond, vaak op overwegen. Spoorbeheerder en vervoerder zijn in Letland, net als in Nederland en België, twee gescheiden organisaties. De ene legt en onderhoudt de rails, de andere rijdt de treinen erop. Treinen kunnen door hun massa niet snel stoppen en niet uitwijken voor iemand op de rails.