Aanhoudingen bij protesten in Frankrijk lopen op tot bijna 1000

Minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nunez meldde zaterdag dat het aantal aanhoudingen bij de nieuwe protesten in Frankrijk is opgelopen tot bijna 1000. Het is een forse stijging: in de loop van de middag waren het nog 135 aanhoudingen. Bij die eerdere 135 aanhoudingen had de politie ook verschillende wapens in beslag genomen. Nunez leidt als minister van Binnenlandse Zaken de openbare orde in heel Frankrijk.

In meerdere steden braken opnieuw confrontaties uit tussen demonstranten en agenten. Het ging onder meer om Parijs, Marseille, Lyon, Lille, Bordeaux, Toulouse, Montpellier, Nantes en Nice. Agenten gebruikten traangas en waterkanonnen om groepen uiteen te drijven. In Lyon, na Parijs en Marseille een van de grootste steden van Frankrijk, verspreidde de politie een groep van ongeveer 1000 betogers met traangas. Dat gebeurde nadat die betogers flessen en andere voorwerpen naar agenten hadden gegooid.

Bewoners en reizigers kregen zaterdag ook te maken met beperkingen die de autoriteiten vooraf hadden aangekondigd. In Parijs mocht alleen tussen de pleinen Bastille en Nation worden gemarcheerd. Het centrum van Lyon was volledig verboden terrein voor demonstranten. Bastille en Nation zijn twee van de bekendste pleinen van Parijs en vaak het toneel van grote betogingen. Het Louvre bleef dicht. Ook de kunstbeurs Art Basel, die internationale galeries en kunstverzamelaars naar Parijs trekt, sloot eerder dan gepland.

President Emmanuel Macron kondigde zelf aan dat groepen zoals vakbonden mochten demonstreren. Hun routes konden wel worden aangepast om bedrijven te beschermen, zegt hij na overleg met inlichtingendiensten en ministers. Macron schoof de verantwoordelijkheid voor de opstandige acties van het weekend ervoor toe aan extreemlinkse groeperingen. Volgens hem probeerden die groeperingen de Republiek omver te werpen. Hij vroeg daarom nadrukkelijk om de grootst mogelijke strengheid tegen criminele daden.

Macrons verklaring viel samen met een aankondiging van Nunez: hij maakte vrijdag op een persconferentie in Parijs bekend dat ongeveer 70.000 politieagenten en gendarmes door het hele land werden gemobiliseerd. Dat is ongeveer 20 procent meer dan bij een gewone inzet. Gendarmes zijn militairen die in Frankrijk, naast de politie, de openbare orde handhaven. Als reden voor die omvangrijke inzet noemde Nunez oproepen tot geweld en plunderingen op sociale media.

De onrust van dit weekend volgt op grootschalige rellen op 17 oktober. Toen gingen honderdduizenden mensen in heel Frankrijk de straat op tegen de hoge kosten van levensonderhoud en problemen in publieke diensten. De politie kreeg destijds kritiek op haar aanpak van die protesten. Die spanning over prijzen en publieke diensten vormt al langer de achtergrond van het aanhoudende protestgeweld in Frankrijk.

Voor wie in Frankrijk woont of er deze dagen reist, blijven vooral de centra van Parijs en Lyon lastig bereikbaar. In de hoofdstad geldt de route tussen Bastille en Nation als enige toegestane mars. De volgende grote testcase voor de onrust in de regio ligt in Duitsland. Daar worden op 31 oktober in 21 steden jeugdprotesten verwacht, georganiseerd door de jongereninitiatief Gen Z regelt. Duitse federale en deelstaatinstanties brengen de veiligheidsrisico’s rond die dag in kaart en stemmen hun aanpak af met de Franse en Italiaanse autoriteiten.