Frankrijk zet dit weekend 70.000 agenten in tegen nieuwe protesten

Frankrijk mobiliseert dit weekend ongeveer 70.000 politieagenten en gendarmes door het hele land, meldt minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nunez. Gendarmes zijn militairen die in Frankrijk, net als de politie, de openbare orde handhaven. Ze worden vooral ingezet buiten de grote steden en langs belangrijke wegen. De inzet is gericht op nieuwe protestacties die zaterdag worden verwacht. Nunez kondigde de maatregel vrijdag aan op een persconferentie in Parijs. Het gaat om ongeveer 20 procent meer agenten en gendarmes dan bij een gewone inzet. Als minister van Binnenlandse Zaken is Nunez verantwoordelijk voor de openbare orde in heel Frankrijk. Volgens Nunez wordt op sociale media opgeroepen tot geweld en plunderingen. Dat is voor hem de reden voor de grootschalige politie-inzet dit weekend.

Autoriteiten beperken daarnaast de betogingsroutes in meerdere steden. Lyon is na Parijs en Marseille een van de grootste steden van Frankrijk. Het centrum van Lyon is zaterdag volledig verboden terrein voor demonstranten. In Parijs mag alleen tussen de pleinen Bastille en Nation worden gemarcheerd. Musea zoals het Louvre gaan zaterdag dicht. De kunstbeurs Art Basel, die internationale galeries en kunstverzamelaars naar Parijs trekt, sluit vroeger dan gepland.

President Emmanuel Macron kondigde na overleg met inlichtingendiensten en ministers aan dat demonstraties van groepen zoals vakbonden worden toegestaan, al kunnen routes worden aangepast om bedrijven te beschermen. Hij gaf daarbij extreemlinkse groeperingen de schuld van opstandige acties die vorig weekend de Republiek probeerden omver te werpen, en riep op tot de grootst mogelijke strengheid tegen criminele daden. De inzet dit weekend volgt op grootschalige rellen op 17 oktober. Toen gingen honderdduizenden mensen in heel Frankrijk de straat op tegen de hoge kosten van levensonderhoud en problemen in publieke diensten. Die zorgen over prijzen, zorg en openbaar vervoer zijn al langer een bron van spanning in de Franse samenleving. De politie kreeg destijds kritiek op haar aanpak van die protesten, wat deels verklaart waarom nu zo’n grote politiemacht wordt ingezet.

De onrust blijft niet beperkt tot Frankrijk. Ook de Duitse autoriteiten bereiden zich voor op jeugdprotesten in 21 Duitse steden. Die protesten zijn georganiseerd door de jongereninitiatief Gen Z regelt. De naam verwijst naar de generatie die rond de eeuwwisseling is geboren. Die generatie zette de afgelopen jaren in meerdere landen protestbewegingen op touw, van Latijns-Amerika tot Oost-Azië. Federale en Duitse deelstaatinstanties brengen mogelijke veiligheidsrisico’s rond die protestdag in kaart. Ze stemmen hun aanpak onderling af, ook met de Franse en Italiaanse autoriteiten.

Voor Nederlanders en Belgen die in Frankrijk wonen of er dit weekend op reis zijn, is het centrum van Parijs en Lyon zaterdag moeilijker toegankelijk. In Parijs geldt de route tussen Bastille en Nation als enige toegestane marsroute. Een bezoek aan het Louvre of Art Basel is dit weekend beter uit te stellen, want beide gaan eerder dicht dan gepland. De volgende grote protestdag in de regio staat voor Duitsland gepland op 31 oktober, in 21 steden tegelijk.