Poolse grenswacht houdt nachtelijk incident bij grens met Kaliningrad tegen

Donald Tusk is premier van Polen en leidt er een pro-Europese coalitieregering. Premier Tusk meldde dinsdag dat grenswachters hem kort na middernacht informeerden over verdachte bewegingen bij de grens met het Russische gebied Kaliningrad. Daarbij werden personen met zaklampen waargenomen. Dat gebeurde in de regio’s Warmia-Mazurië en Podlasie, in het noordoosten van Polen. Volgens Tusk wisten de grenswachters te voorkomen dat er een incident ontstond, mogelijk een poging tot provocatie.

Kaliningrad is een afgesloten Russisch gebied tussen Polen en Litouwen. Het heeft geen landverbinding met de rest van Rusland en huisvest een belangrijke marinebasis. De Poolse grenswacht meldt dat de personen in de nacht van 2 op 3 november aan de Russische kant van de grens werden gezien. Het kwam niet tot een poging tot grensoverschrijding. Ze trokken zich terug het gebied Kaliningrad in. Dat meldt woordvoerder ppłk Mirosława Aleksandrowicz van de Warmińsko-Mazurski grenswacht, de grensdienst van de provincie waar het incident plaatsvond.

Premier Tusk benadrukte dat niet met volledige zekerheid is vast te stellen of het incident daadwerkelijk een poging tot Russische provocatie was. De grenswachters grepen in voordat de situatie zich verder kon ontwikkelen, zegt de premier. Door dat voorbehoud laat Tusk de vraag open of Rusland de grens bewust testte, of dat het om een op zichzelf staand voorval ging.

Het nachtelijke incident volgt op een speciale operatie die al een dag eerder begon in dezelfde grensregio’s. Politiecommandant Boron kondigde die maandag via radiozender RMF FM die operatie aan. Dat gebeurde na eerdere waarschuwingen van Poolse en bondgenootschappelijke inlichtingendiensten. Die waarschuwingen gingen over mogelijke sabotagepogingen en over gewapende groepen die de grens zouden willen oversteken. Boron, voluit Marek Boron, is hoofdcommandant van de Poolse politie. Bij de operatie werken politie, leger, grenswacht, inlichtingendiensten en antiterreureenheden samen. Dat gebeurt vanuit een coördinatiecentrum bij het politiehoofdkwartier, met extra politie-inzet uit meerdere provincies. Die operatie liep dus al, voordat de grenswachters dinsdagnacht ingrepen bij de bewegingen die Tusk meldde.

De gemelde incidenten en de speciale operatie spelen zich allebei af in Warmia-Mazurië en Podlasie. Dat zijn de Poolse provincies in het noordoosten die aan Kaliningrad grenzen. Beide regio’s vormen een deel van de buitengrens van de NAVO en de Europese Unie met Rusland. Ze liggen ook dicht bij de grens met Belarus, dat nauw met Rusland is verbonden. De Poolse grenswacht is in dat gebied al langer alert op sabotagerisico’s.

Of de Poolse autoriteiten of de NAVO het nachtelijke incident later formeel als Russische provocatie aanmerken, is nog niet bekend. Voor nu houdt premier Tusk het bij zijn eigen voorbehoud over de aard van de gebeurtenis. Polen is lid van de NAVO en de Europese Unie.